W styczniu przyszłego roku, w Memphis, wręczone zostaną prestiżowe nagrody „Keeping the Blues Alive”. Wyróżnienia amerykańskiej The Blues Foundation otrzymują osoby i instytucje, które przyczyniają się do promocji oraz rozwoju muzyki i kultury bluesowej. Wśród nagrodzonych znalazł się ostrowski Jimiway Blues Festival.
Nagrody „Keeping the Blues Alive” utworzono w 1980 roku jako uzupełnienie „Blues Music Awards”, zwanych potocznie "bluesowymi Oscarami", które otrzymują związani z tym nurtem muzycznym artyści. Natomiast „Keeping the Blues Alive” skierowane jest do dziennikarzy, edukatorów i promotorów tego gatunku.
Od 1980 roku Fundacja Blues przyznaje nagrody osobom i organizacjom, które wniosły znaczący wkład w świat bluesa. Zostaną one wręczone 31 stycznia 2020 r. w Memphis w stanie Tennessee. Tegoroczne wyróżnienia w konkursie pokazują, że blues to nie tylko domena Amerykanów. Wśród dziewięciu nagrodzonych znaleźli się przedstawiciele Kolumbii, Danii, a także nasz ostrowski Jimiway.
Ceremonia wręczenia nagród jest częścią międzynarodowego konkursu bluesowego The Blues Foundation. Rozpocznie się on przesłuchaniami na historycznej Beale Street, a zakończy finałami w Memphis Orpheum Theatre. Ponad 800 muzyków przyjedzie do Memphis z całego świata, aby walczyć o nagrody i sławę.
W 1994 r. ojciec i syn - Benedykt Kunicki i Oskar Kunicki – założyli Jimiway Blues Festival w Ostrowie Wielkopolskim. Organizacja od lat przybliża szerokie spektrum stylów muzyki bluesowej. Miłośnicy tego gatunku trafiają do Ostrowa, by wziąć udział w tym niezwykłym wydarzeniu. Festiwal zawiera różnorodną ofertę koncertów na żywo, jam session i wystaw zdjęć. Na Jimiway wystąpiło wielu międzynarodowych artystów, m.in.: Sugaray Rayford, Lil 'Ed & the Blues Imperials, Kenny Neal, Joe Louis Walker, John Németh, Curtis Salgado, Nick Moss, Coco Montoya, Tommy Castro, Toronzo Cannon, Mr. Sipp, Lucky Peterson i Albert Cummings. Organizatorzy nie zapominają także o polskich gwiazdach bluesa. Jimiway Blues Festiwal, jeden z najważniejszych festiwali bluesowych w Polsce, to dzisiaj uznana już marka i rozpoznawalny znak firmowy, sławiący Ostrów Wielkopolski nie tylko w kraju, ale także daleko poza nim.
Osiągnięcia i zaangażowanie Benedykta Kunickiego zostały dostrzeżone także przez władze Ostrowa. W miniony weekend, podczas uroczystej sesji Rady Miejskiej, został on uhonorowany Nagrodą Prezydenta Miasta Ostrowa Wielkopolskiego.
